万寿寺位于长河广源闸西侧，是京西著名古刹。建于唐朝，称聚瑟寺。明万历五年(1577)重修，改名万寿寺。主要用做藏经卷。后经板、经卷移至番经厂和汉经厂，万寿寺成为明代帝后游西湖(昆明湖)途中用膳和小憩的行宫。光绪二十年(1894)重修万寿寺行宫，在西跨院增修千佛阁和梳妆楼，成最后格局。

寺分三路，中路为主体，西为行宫，东为方丈院，共占地31800平方米。中路有山门、天王殿、大雄宝殿、万寿阁、千佛阁及碑亭。两侧有配殿配房。天王殿东西侧有钟鼓楼，曾放永乐大钟(后移至大钟寺)。光绪时慈禧来往颐和园，都要在万寿寺拈香礼佛，在西跨院行宫吃茶点，故有小宁寿宫之称。1934年前后，万寿寺的前部曾辟为东北难民子弟学校。1984年中路辟为北京艺术博物馆。

万寿寺深庭广厦，琼楼玉宇，雕梁画栋，极其宏丽。其间曲栏回廊，御书碑亭，青石假山，古道地宫，苍松翠柏错落有致，占地三万余平方米。寺内分东、中、西三路。中路为主体建筑，山门以内共七进院落，向北依次为天王殿、大雄宝殿（即大延寿殿）、万寿阁、大禅堂、御碑亭、无量寿佛殿、万寿楼等，各殿两侧有配殿配房。东路为方丈院和圃园，即僧人生活区。西路在乾隆年间改为行宫院。寺庙前，长河奔流，旧时设0头。每当春末夏初，帝王太后从紫禁城走水路到颐和园避暑，均在此驻跸下船稍事休息。

万寿寺山门上方，有清顺治二年御赐的石匾，-“敕建护国万寿寺”。山门两侧的卡子墙、撇山影壁的砖雕，构图精细，为不可多得之艺术精品。两侧齐胸高的宇墙虎皮底座，朱墙白顶，色彩分明。进得山门，便是天王殿。殿前左钟楼，右鼓楼。素有“钟王”之称的永乐大钟曾悬挂于此。乾隆八年，移至觉生寺（即大钟寺）。过天王殿是大雄宝殿，内有三世佛、十八罗汉、倒座观音泥塑像。两侧金柱上，有乾隆帝所书楹联：“戒慧光中烟云皆般若；清凉界外花石尽真如。”清大太监李莲英为了恭维慈禧，特意命人制作了一个面似慈禧的观音像，慈禧的“老佛爷”之名由此而得。现在，此座观音像还摆放在三世佛像的后边。