西南交通大学始建于1896年，曾先后定名为“山海关北洋铁路官学堂”、“唐山交通大学”、“唐山铁道学院”等；1972年内迁四川峨眉，更名为西南交通大学；1986年，在成都扩建总校，即九里校区，于1989年9月正式启用；2002年又在成都犀浦建设新校区。学校现有成都九里、成都犀浦和峨眉三个校区，共占地面积约5000亩，形成了“一校、两地、三校区”的办学格局。2008年，以学校工作重心转移为标志，学校主校区迁至成都犀浦校区，成都九里校区功能定位为国家实验室（筹）及主要支撑学科的研究生、继续教育基地。

西南交通大学肇建于1896年，曾先后定名“山海关北洋铁路官学堂”、“唐山交通大学”、“唐山铁道学院”等，1972年，学校更名为西南交通大学。1989年，总校迁往成都，（峨眉成为分校，后改为校区）。2002年在成都犀浦建设新校区，遂形成今日“一校、两地、三校区”的办学格局。是是首批进入国家“211工程”、“特色985工程”建设序列的高校之一，培育了以竺可桢、茅以升、林同炎等43位院士，姚桐斌、吴自良、陈能宽3位“两弹一星”功勋奖章获得者，以及国家和省部级领导、为数众多的国内外知名专家、教授、行业领军人物和优秀企业家为代表的近二十万优秀人才。

学校发扬“严谨治学，严格要求”的优良传统，构建了富于轨道交通特色的优质教学资源和人才培养模式。经过长时间的办学实践，学校已形成以桥梁、隧道、铁道工程、机车车辆、铁道电气化、交通运输等为主干的、特色鲜明的轨道交通运输优势学科专业。在此基础上，学校建成了机械工程、交通运输工程2个一级学科国家重点学科，车辆工程、电力系统及其自动化、桥梁与隧道工程、道路与铁道工程、交通信息工程及控制、载运工具运用工程、交通运输规划与管理、机械制造及其自动化、机械电子工程、机械设计及理论等10个二级学科国家重点学科。近几年来，为切实满足和谐铁路建设、大规模客运专线建设和高速铁路建设的需求，学校坚持以强势的轨道交通学科专业为依托，坚持与铁道部开展人才培养战略合作，采用校企合作的“3+1”培养模式（前三年采用大类培养,后一年与企业共同制定特殊培养计划）培养“高层次研究型”和“高级应用型”人才。以43位两院院士、3位“两弹一星”功勋奖章获得者为代表，一代代交大人不断投身国家经济建设和现代轨道交通建设主战场。