色林错，曾名奇林湖 、色林东错，是西藏第一大湖泊及中国第二大咸水湖，是青藏高原形成过程中产生一个构造湖，为大型深水湖。

色林错地处西藏自治区申扎、班戈和尼玛3县交界处，位于冈底斯山北麓，申扎县以北，位于88°33′-89°21′E ，31°34′-31°51′N之间。湖面海拔4530m，形状不规则，长轴呈东西向延伸，长77.7km，最大宽45.5 km，平均宽约 20.95km，面积2391km2（2014年6月）。

色林错、班戈错湖盆区是在新生代古近纪初开始发育的班戈断陷盆地基础上，在第四纪继承活化发育而成的新生断陷盆地。盆地长轴近EW向，南北两缘新构造发育，随着青藏高原的整体隆升而隆升，中晚更新世以来。大湖逐渐缩小，由于局部隆升差异而将大湖分割，逐渐形成现代众湖分布格局。

色林错、班戈错晚更新世晚期以前为统一大湖，长轴东西向，晚更新世晚期分割形成二湖，东西向展布，二者之间仍有一条狭窄水道相连。