湖南外贸职业学院是经湖南省人民政府批准、教育部备案的全日制普通高等职业学院，是湖南省示范性高职学院。学院前身是1954年创建的湖南省粮食学校和1978年创建的湖南省对外经济贸易学校；2003年，湖南省粮食学校与湖南省对外经济贸易学校合并组建湖南外贸职业学院。据2019年12月学校官网显示，学院占地面积706亩，设有6个二级院部，开办26个高职专业，有教职员工481人，有全日制在校学生10000余人。

学院现有在校学生10000余人，教职员工460余人。具有副高以上职称的94人，具有硕士及以上学位的教师112人，专职外籍教师5人，“双师型”教师108人，国内访问学者4人，省级专业带头人2名。近3年来，先后承担各级各类研究课题99项，其中国家级5项，省级39项；获省级以上的社科成果奖2项，获湖南省高等教育教学成果奖4项；主编、参编各类公开出版高职高专教材110本。

学院先后被授予全国外经贸行业外向型人才培养基地、湖南省涉外人才培养培训基地、中央财政支持的国际经济与贸易专业重点建设实训基地、湖南省首批“服务外包人才培训基地”、湖南省外派劳务人员培训中心、湖南省旅游教育培训示范院校、湖南省新农村建设商务人才培养基地，并且被浙江金华湖南商会确定为“创业型人才培养基地”。