海南师范大学桂林洋校区项目位于海口市的桂林洋经济开发区内，开发区处在琼北沿海城镇规划的龙头位置，北临琼州海峡，东邻国家级红树林保护区，西接海口新市区，南连美兰国际机场（距离4公里），距海口市中心区10公里，海文高速公路从开发区南部穿过，陆、海、空交通十分便利。

桂林洋经济开发区已初具规模，生活设施较完善，已完成了部分的水、电、路、通讯、排污、排水管道等主要基础设施建设。已引进工业，旅游项目一百多家，2004年工农业总产值达14.8亿元人民币，国内生产总值3.4 亿元人民币，已初步形成繁荣昌盛的海口现代化卫星城。项目所在区域属热带湿润海洋性季风气候区，年平均气温24. 3 C，年降雨量1760毫米，一年四季风和日丽，冬暖夏凉，气候怡人。

海南省政府于2005年2月成立了以省长卫留成为组长，省委常委、统战部长王守初,省委组织部长、省教育工委书记方晓宇，副省长林方略为副组长的省教育发展领导小组，决定建设桂林洋高校区，并明确了高校区建设采取“政府统筹、社会参与、学校建设、独立办学、整体推进”的开发建设模式，在政府的统一领导下，领导小组负责高校区的统一规划和“三通一平”等园区的基础设施投资建设，为学校提供用地，为方便各高校入园建设工作，省政府还专门成立了高校区建设工作协调小组，同时为了减少各高校的建设投入，减轻各高校的负担，经省教育厅与省农垦总局商议决定，把高校区内的各校后勤服务基础设施交由桂林洋经济开发区投资建设。